凡以补虚扶弱,纠正人体气血阴阳的不足为主要功效,常用以治疗虚证的药物,称为补虚药,也称补益药或补养药。
本类药物能够扶助正气、补益精微,根据“甘能补
”的理论,故一般具有甘味。各类补虚药的药性和归经等性能,互有差异,其具体内容将分别在各节概述中介绍。
补虚药具有补虚扶弱功效,可以主治人体正气虚弱、精微物质亏耗引起的精神萎靡、体倦乏力、面色淡白或萎黄、心悸气短、脉象虚弱等症。具体地讲,补虚药的补虚作用又有补气、补阳、补血、补阴的不同,分别主治气虚证、阳虚证、血虚证、阴虚证。此外,有的药物还分别兼有祛寒、润燥、生津、清热及收涩等作用,故又有其相应的主治病证。
使用补虚药,首先应因证选药,必须根据气虚、阳虚、血虚、阴虚的证候不同,选择相应的对证药物。一般来说,气虚证主要选用补气药,阳虚证主要选用补阳药,血虚证主要选用补血药,阴虚证主要选用补阴药。其次,应考虑到人体气血阴阳之间,在生理上相互联系、相互依存,在病理上也常常相互影响,故临床治疗时常需将两类或两类以上的补虚药配伍使用。如气虚可发展为阳虚,阳虚者其气必虚,故补气药常与补阳药同用。有形之血生于无形之气,气虚生化无力,可致血虚;血为气之母,血虚则气无所依,血虚亦可导致气虚,故补气药常与补血药同用。气能生津,津能载气,气虚可影响津液的生成,而致津液不足;津液大量亏耗,亦可导致气随津脱。热病不仅容易伤阴,而且“壮火食气
”,以致气阴两虚,故补气药亦常与补阴药同用。津血同源,津液是血液的重要组成部分,血亦属于阴的范畴;失血血虚可导致阴虚,阴津大量耗损又可导致津枯血燥,血虚与阴亏并呈之证颇为常见,故补血药常与补阴药同用。阴阳互根互用,无阴则阳无由生,无阳则阴无由长,故阴或阳虚损到一定程度,可出现阴损及阳或阳损及阴的情况,以致最后形成阴阳两虚的证候,则需要滋阴药与补阳药同用。
补虚药在临床上除用于虚证以补虚扶弱外,还常常与其他药物配伍以扶正祛邪,或与容易损伤正气的药物配伍应用以保护正气,顾护其虚。
使用补虚药还应注意:
误补益疾
”之弊。补虚药是以补虚扶弱为主要作用,其作用主要在于以其偏性纠正人体气血阴阳虚衰的病理偏向。如不恰当地依赖补虚药强身健体、延年益寿,则可能会破坏机体阴阳之间的相对平衡,导致新的病理变化。现代药理研究表明,补虚药可增强机体的非特异性免疫功能和细胞免疫、体液免疫功能,产生扶正祛邪的作用。在物质代谢方面,补虚药能促进核酸代谢和蛋白质合成,调节脂质代谢,降血糖。对神经系统的作用,主要是提高学习记忆能力。对内分泌系统的作用,主要表现在可增强下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴和下丘脑-垂体-性腺轴的功能,调节下丘脑-垂体-甲状腺轴的功能,改善虚证患者的内分泌功能减退。本类药还有延缓衰老、抗氧化、强心、升压、抗休克、抗心肌缺血、抗心律失常、促进和改善造血功能、改善消化功能、抗应激及抗肿瘤等多方面作用。